專利申請：一項發明創造必須由申請人向政府主管部門（在中國,目前是中華人民共和國國家知識產權局）提出專利申請，經中華人民共和國國家知識產權局依照法定程序審查批準后，才能取得專利權。在中國，發明創造目前包括三種類型，分別是：發明、實用新型和外觀設計。在申請階段，分別稱之為發明專利申請、實用新型專利申請和外觀設計專利申請。獲得授權之后，分別稱之為發明專利、實用新型專利和外觀設計專利，此時，申請人就是相應專利的專利權人。
因此，申請專利的作用體現于一下幾個方面：
1.通過法定程序確定發明創造的權利歸屬關系，從而有效保護發明創造成果，獨占市場，以此換取最大的利益；
2.為了在市場競爭中爭取主動，確保自身生產與銷售的安全性，防止對手拿專利狀告咱們侵權（遭受高額經濟賠償、迫使自己停止生產與銷售）。
3.國家對專利申請有一定的扶持政策（如政府頒布的專利獎勵政策、以及高新技術企業政策等），會給予部分政策、經濟方面的幫助。
4.專利權受到國家專利法保護，未經專利權人同意許可，任何單位或個人都不能使用（狀告他人侵犯專利權，索取賠償）。
5.自己的發明創造及時申請專利，使自己的發明創造得到國家法律保護，防止他人模仿本企業開發的新技術、新產品（構成技術壁壘，別人要想研發類似技術或產品就必須得經專利權人同意）。
6.自己的發明創造如果不及時申請專利，別人把你的勞動成果提出專利申請，反過來向法院或專利管理機構告你侵犯專利權。
7.可以促進產品的更新換代，亦提高產品的技術含量，及提高產品的質量、降低成本，使企業的產品在市場競爭中立于不敗之地。
8.一個企業若擁有多個專利是企業強大實力的體現，是一種無形資產和無形宣傳（擁有自主知識產權的企業既是消費者趨之若鶩的強力企業，同時也是政府各項政策扶持的主要目標群體），21世紀是知識經濟的時代，世界未來的競爭，就是知識產權的競爭。
9 .專利技術可以作為商品出售（轉讓），比單純的技術轉讓更有法律和經濟效益，從而達到其經濟價值的實現。
10.專利宣傳效果好。
11.避免會展上撤下展品的尷尬。
12.專利除具有以上功能外，擁有一定數量的專利還作為企業上市和其他評審中的一項重要指標，比如：高新技術企業資格評審、科技項目的驗收和評審等，專利還具有科研成果市場化的橋梁作用。總之，專利既可用作盾，保護自己的技術和產品；也可用作矛，打擊對手的侵權行為。充分利用專利的各項功能，對企業的生產經營具有極大的促進作用。
